Pesquisadores da Universidade Santo Amaro — Universidade Santo Amaro (Unisa) — estão desenvolvendo uma pesquisa inédita que utiliza Inteligência Artificial (IA) para criar uma medicação contraceptiva não cirúrgica voltada ao controle populacional de cães. O estudo, conduzido pelo Programa de Pós-Graduação em Saúde Única da instituição em parceria com pesquisadores da Suíça, conta com apoio do Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq) e pode representar um avanço global no enfrentamento do abandono animal e das zoonoses.
Coordenada pela professora Paula Papa, do programa de Pós-Graduação em Saúde Única, a pesquisa investiga o funcionamento do corpo lúteo — estrutura responsável pela manutenção da gestação nas cadelas — com auxílio de ferramentas de Inteligência Artificial capazes de analisar milhares de informações genéticas simultaneamente.
Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), estima-se que mais de 200 milhões de cães vivam em situação de rua no mundo. No Brasil, aproximadamente 30 milhões de cães e gatos estão abandonados, cenário que impacta diretamente a saúde pública, favorecendo a disseminação de zoonoses e agravando problemas relacionados ao bem-estar animal.
Para compreender os mecanismos biológicos envolvidos na gestação, os pesquisadores analisaram mais de 16 mil genes por animal. A partir do uso da IA, o estudo conseguiu identificar, com 100% de precisão, se uma cadela estava prenhe já nos primeiros 10 dias após a concepção — um nível de detalhamento considerado inédito na espécie.
Com base nesses resultados, a equipe agora busca identificar quais genes podem ser bloqueados ou modulados para impedir a gestação de maneira segura, reversível e sem necessidade de cirurgia. A expectativa é que a descoberta viabilize, futuramente, o desenvolvimento de um contraceptivo de baixo custo e fácil aplicação, ampliando as estratégias de controle populacional de animais em situação de rua.
“Estamos diante da possibilidade de transformar um problema histórico em uma solução sustentável e acessível. A Inteligência Artificial acelera nossa capacidade de compreender os mecanismos da gestação e pode aproximar a ciência de um medicamento com impacto global”, afirma a professora Paula Papa.
Atualmente, o estudo avança para uma nova etapa, dedicada à validação biológica dos genes identificados pela IA. Os pesquisadores analisam como esses genes atuam no corpo lúteo e qual a influência deles na manutenção da gestação, etapa considerada fundamental para definir os alvos da futura medicação contraceptiva.
A iniciativa reforça a proposta da Unisa de incentivar pesquisas brasileiras com colaboração internacional e ampliar estudos interdisciplinares dentro do conceito de Saúde Única, abordagem que integra saúde humana, animal e ambiental. A expectativa é que os resultados possam contribuir futuramente para o desenvolvimento de patentes e produtos com alcance internacional.
