O América-RN foi punido com a perda de 18 pontos no Campeonato Potiguar 2026 após a Federação Norte-Rio-Grandense de Futebol (FNF) constatar que o clube escalou de forma irregular o lateral-direito Elias, de 20 anos, nas três primeiras rodadas da competição. A decisão administrativa provoca uma queda brusca do time na tabela de classificação, que antes liderava a competição, e agora o coloca em posição de risco na fase inicial do estadual.
A punição foi aplicada com base no artigo 214 do Código Brasileiro de Justiça Desportiva, que prevê a perda dos pontos conquistados nas partidas em que o atleta irregular foi relacionado, além dos pontos máximos por jogo. Com isso, o América-RN perdeu os nove pontos que havia conquistado nas três vitórias iniciais e mais nove relativos aos pontos disputados. A situação ainda será analisada pelo Tribunal de Justiça Desportiva (TJD), e o clube já manifestou intenção de recorrer da decisão.
